El Arca en La Primera

El Arca de Narradores

¿Seria correcto decir 29 bestias han escrito cuentos referidos a animales? No. Pero eso se afirma también del prologuista, como de los autores de los cuentos. En efecto, El Arca. Bestiario y ficciones. Animales de antología por narradores hispanoamericanos, es una selección de Cecilia Eudave y Salvador Luis, con prólogo de Diego Trellez Paz. Sin embargo, más allá de la anécdota y formas irreverentes que trasunta el libro, hay cuentos muy logrados. Resaltan Carmen Camacho (España), Efraim Medina Reyes (Colombia), Rosa Elvira Peláez (Cuba), Mónica Bélevan (Perú), Ignacio Alcuri (Uruguay) y Mayra Santos-Febres (Puerto Rico). Los novísimos narradores antologados de diversos países de habla hispana, se inspiran en animales. Ahora, es de suponer que el Arca, navegará contra la corriente y al final, desembarcarán las bestias y animales, en un mundo donde sea posible la magia y el resplandor de la palabra.

Diario La Primera

El Arca en El Dominical de El Comercio

El Arca. Bestiario y Ficciones

Recordando la tradición de los bestiarios medievales, este libro nos presenta una fauna variopinta y en su mayor parte real. Se trata de veintinueve textos que abordan, cada uno a su manera, a una criatura. La procedencia de los autores es de diversos países del ámbito hispano, lo que le da una utilidad adicional: puede leerse también como una muestra de narrativa hispanoamericana actual.

El Dominical

El Arca en Caretas

Arca de Papel

El Arca. Bestiario y ficciones es una visita al clásico zoológico borgiano desde una mirada hispanoamericana. Con prólogo del narrador Diego Trelles, el libro recopila textos de plumas como Ricardo Sumalavia, Edmundo Paz Soldán, Mónica Belevan y Claudia Ulloa. Con este libro Ricardo Zavaleta y Percy Pezúa inauguran La Buena Vida Ediciones. Suerte.

Aparecido en la sección Cultural de Caretas del 3 de julio de 2008. Nº 2034

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Sobre los autores

Carlos Labbé [Chile, 1977] Nació en Santiago de Chile. Se licenció en Literatura y Lingüística Hispánicas. Es guionista de cine y televisión, crítico literario y editor. Ha compilado la antología de cuentos Lenguas: 18 jóvenes cuentistas chilenos (J.C. Sáez Editor, 2005) y es autor de las novelas: Libro de plumas (Ediciones B de Chile, 2004) y Navidad y Matanza (Editorial Periférica, 2007).

Norberto Luis Romero [Argentina, 1951] Nació en Córdoba. Ha publicado libros de cuentos y novelas como: Transgresiones (Ediciones Noega, 1983), El momento del unicornio (Nobel, 1995), La noche del zeppelín (Valdemar, 1999), Bajo el signo de Aries (Egales, 2005) y Capitán Seymour Sea (Amargord Ediciones, 2007). Sus cuentos aparecen habitualmente en prestigiosos periódicos, antologías y revistas literarias de Europa y América. www.norbertoluisromero.com

Rosalba Campra [Argentina] Nació en Córdoba. Actualmente enseña literatura hispanoamericana en la Universidad de Roma. Forman parte de su obra narrativa la novela Los años del arcángel (1998), los libros de relatos Formas de la memoria (1989), Herencias (2002), Ciudades para errantes (microrrelatos y poemas, 2007) y textos publicados en revistas y antologías en Europa, América Latina y EE.UU. Entre sus ensayos se cuentan “Como con bronca y junando”... La retórica del tango (1996); América Latina: la identidad y la máscara (1998) y Territori della finzione. Il fantastico (2000).

Eva Cabo [España, 1977] Nació en Lugo. Es poeta, narradora oral, actriz y titiritera. Actualmente reside en México. Ha publicado su obra poética en diversas revistas (Ariadna, Los lobos de Omaña, Letralia). También ha sido antologada en Ellas (Volumen 1, Los Noveles, 2003). Fue por varios años miembro del colectivo literario Celtia y ha participado en festivales de poesía en España, Portugal y México.

Leonardo Valencia [Ecuador, 1969] Nació en Guayaquil. Trabajó como redactor publicitario en Lima, ciudad en la que publicó su primer libro. En 1998 se trasladó a España y cursó el doctorado en teoría de la literatura de la Universidad Autónoma de Barcelona. Ha publicado el libro de cuentos progresivo La luna nómada (1995, 1998, 2004) y las novelas El desterrado (Debate, 2000) y El libro flotante de Caytran Dölphin (Funambulista, 2006). En colaboración con Eugenio Tisselli desarrolló el sitio web interactivo www.libroflotante.net. Actualmente dirige el Programa de Escritura Creativa de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Ricardo Sumalavia [Perú, 1968] Narrador, traductor y profesor universitario. Es autor de las colecciones de cuentos Habitaciones (1993), Retratos familiares (PUCP, 2001), Enciclopedia mínima (PUCP, 2004) y editor de la antología de narrativa peruana Las fábulas mentirosas y el entendimiento (PUCP, 2002). Ha sido antologado en Antología de cuento fantástico (Plenilunio, 2005), Selección peruana (Estruendomudo, 2005) y Pasajeros perdurables (Seix Barral, 2006). En 2006 fue finalista del premio Herralde con la novela Que la tierra te sea leve. www.habitacioneslibro.blogspot.com

Víctor Montoya [Bolivia, 1958] Narrador, periodista y pedagogo. Ha editado El niño en el cuento boliviano (1999), y es autor de los libros: Días y noches de angustia (1984), Cuentos violentos (1991), El laberinto del pecado (1993), Palabra encendida (1996), Cuentos de la mina (2000) y Fugas y socavones (2002). Colabora con diversos medios escritos de América y Europa. Reside en Suecia desde 1977. sololiteratura.com/mon/victormontoya.htm

Efraim Medina Reyes [Colombia, 1967] Nació en Cartagena de Indias. Ha escrito las novelas Érase una vez el amor pero tuve que matarlo (2001), Técnicas de masturbación entre Batman y Robin (Seix Barral, 2002) y Sexualidad de la Pantera Rosa (Seix Barral, 2004). También es autor de Pistoleros/Putas y Dementes (poemas) y Cinema árbol (Premio Nacional de Literatura de Colombia 1995, relatos). En Italia ha reactivado la 7 Torpes Band y lanzarán en breve el CD La forma del vacío. Su próxima novela se titula La mejor cosa que nunca tendrás.

Álvaro Bisama [Chile, 1975] Nació en Valparaíso. Fue crítico de libros en el diario La Tercera y la revista Qué pasa, además de colaborar con diversos medios como The Clinic, Ciudad/Arquitectura y Rolling Stone. Actualmente es columnista de Revista de Libros del diario El Mercurio. Ha publicado los volúmenes de ensayos y crónicas Zona cero (2003) y Postales urbanas (El Mercurio-Aguilar, 2006), además de la novela Caja negra (Bruguera, 2006). www.unazonafantasma.blogspot.com

Vizania Amezcua [México, 1974] Nació en Tepic, Nayarit. Estudió medios audiovisuales en Guadalajara. Es autora del libro de cuentos Naturalezas distintas (Plenilunio, 1997) y de la novela Una manera de morir (Tierra Adentro, 1999). Becaria del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, Jóvenes Creadores, 2004-2005. Textos suyos han aparecido en diversos suplementos y revistas de literatura. Forma parte del colectivo La Primera Dama, columna semanal del periódico El Universal y es miembro del consejo editorial de la Revista K.

Ignacio Alcuri [Uruguay, 1980] Nació en Montevideo. Es autor de los libros de género disperso: Sobredosis Pop (Cauce, 2003) y Combo 2 (Cauce, 2004) y del libro de relatos Problema Mío (Editorial Sudamericana, 2006). También escribe una columna en la revista Neo, guiones de radio para Justicia Infinita y guiones de televisión para el programa Los Informantes. www.hijodechucknorris.blogspot.com

Carmen Camacho [España, 1976] Nació en Alcaudete, Jaén. Pertenece al Consejo Editor de la revista del Centro de Poesía José Hierro (Madrid). Es colaboradora de Renacimiento, revista de literatura (Sevilla) y del diario La Mañana (Lleida). Ha editado la antología de poetas jóvenes andaluces para Punto de Partida. Literatura Joven de Andalucía, de la UNAM, y es autora del poemario Arrojada (El Cangrejo Pistolero, 2007). Su obra se encuentra en compilaciones como Literatura comprimida, Cuento vivo de Andalucía, Microscopios eróticos, Banda aparte y Ellas (Volumen 1). www.carmencamacho.net

Mayra Santos-Febres [Puerto Rico, 1966] Poeta, narradora y crítica. Ha publicado los poemarios Anamú y manigua (1991) y Tercer Mundo (2000), los libros de cuentos Pez de vidrio (1994), Oso blanco (1996) y las novelas Sirena Selena vestida de pena (Mondadori, 2000), finalista del Premio Rómulo Gallegos de Novela, Cualquier miércoles soy tuya (Mondadori, 2002) y Nuestra señora de la noche (Espasa Calpe, 2005). También es autora del volumen de ensayos Sobre piel y papel (Callejón, 2005). www.mayrasantosfebres.blogspot.com

Alberto Chimal [México, 1970] Nació en Toluca. Ha publicado los libros de relatos El rey bajo el árbol florido (1996), Gente de mundo (1998), El ejército de la luna (1998) y El país de los hablistas (2001), así como la colección de ensayos La cámara de maravillas (2003). Su libro Estos son los días (Era, 2004) obtuvo el Premio Nacional de Cuento San Luis Potosí 2002. También es autor de la versión teatral de la novela Salón de belleza de Mario Bellatin (escrita en colaboración con Israel Cortés) y de Grey (Era, 2006). www.lashistorias.com.mx/blog

Viviana Paletta [Argentina, 1967] Editora y narradora. En 2003 integró la antología de poesía Estruendomudo y publicó el libro de poemas El patrimonio del aire. Ha participado en Di algo para romper este silencio, libro-homenaje a Raymond Carver (Lectorum, 2005), coordinado por el escritor mexicano Guillermo Samperio, y en la antología de cuentos Seres de la noche (Plenilunio, 2006).

Mara Aguirre [Argentina, 1978] Nació en Buenos Aires. Ha sido antologada en Arrójame a las llamas (2001), Ellas (Volumen 3, Los Noveles, 2005) y Banda aparte (Los Noveles, 2005). Ha colaborado con distintas revistas literarias, tanto en Argentina como en España, Chile, Cuba, Estados Unidos y Brasil. En poesía obtuvo el premio Alfonsina Storni (2001) y el primer puesto en el VI Certamen Internacional ARTífice (Granada, 2005). También ha incursionado en la narrativa breve, el guión cinematográfico y es autora de dos obras concepto de poesía: Pulso y Mea Culpa.

Claudia Ulloa Donoso [Perú, 1979] Nació en la ciudad de Lima. Su obra ha circulado en diversas publicaciones como The Barcelona Review y Los Noveles. En 2006 publicó el libro de cuentos El pez que aprendió a caminar (Ed. Estruendomudo) y en 2007 el libro-blog Séptima madrugada (Ed. Estruendomudo). Ha participado en antologías como Ellas (Volumen 2, Los Noveles, 2004), Tripulantes: nuevas aventuras de Vinalia Trippers (Ed. Eclipsados, 2007) y Disidentes (Revuelta Editores, 2007). Vive en Noruega. www.septimamadrugada.blogspot.com

Pedro Cabiya [Puerto Rico, 1971] Nació en San Juan. Ha publicado los libros Historias tremendas (1999, Premio Instituto de Literatura Puertorriqueña y Pen Club de Puerto Rico) e Historias atroces (Isla Negra, 2003). Sus cuentos han aparecido en numerosas revistas, periódicos y antologías (Antología del cuento latinoamericano del siglo XXI, Manual de fin de siglo, El rostro y la máscara y Los nuevos caníbales). Es también autor de la novela gráfica Ánima Sola (2003), publicada por Zemí Comics. www.pedrocabiya.blogspot.com

Claudia Apablaza [Chile, 1978] Nació en Rancagua. Estudió psicología y literatura en la Universidad de Chile. Ha obtenido el Primer lugar en el Concurso de Cuentos de la Revista Paula 2005 y es autora del libro de cuentos autoformato (LOM Ediciones, 2006). Su obra ha sido incluida en antologías como Mi nombre en el Google y otros cuentos (Alfaguara, 2005), Lenguas: 18 jóvenes cuentistas chilenos (J.C. Sáez Editor, 2005), Pozo (Lanzallamas Editorial, 2006) y Bitácora perdida del Teniente Bello (Fontaine Editores, 2007). Es también colaboradora habitual de la revista Literaturas.com. Actualmente, cursa estudios de postgrado en la Universidad Autónoma de Barcelona.

Ricardo Silva Romero [Colombia, 1975] Estudió literatura en la Universidad Javeriana e hizo un Master en cine en la Universidad Autónoma de Barcelona. Es autor del libro de cuentos Sobre la tela de una araña (Arango, 1999), el poemario Terranía (Planeta, 2004), la biografía Woody Allen: incómodo en el mundo (Panamericana, 2004) y de novelas como Tic (Seix Barral, 2003), Parece que va a llover (Seix Barral, 2005) y El hombre de los mil nombres (Seix Barral, 2006). Ha sido colaborador de publicaciones como Gatopardo, El Malpensante, Babelia, Número, Piedepágina y es comentarista de cine de Semana. www.ricardosilvaromero.com

Carlos Bustos [México, 1968] Escritor y editor. Ha publicado los libros de cuentos: La música del baile de los gigantes (Hermes/Minotauro, 1992), Árbol de lunas (Ediciones Plenilunio, 1994) y la novela Soles bajo la piel (La Rana, 2006). También ha participado en las antologías Ojo de liquen (1997), Extremos (El Arlequín, 1998) y FantástiKA (Los Noveles, 2006). Ha editado, entre otros libros, Antología de cuento breve (Plenilunio, 2005) y Antología de cuento fantástico (Plenilunio, 2005). Es director del Premio Acento de Cuento de México.

Jacinta Escudos [El Salvador, 1961] Nació en San Salvador. Ha publicado, entre otros, los libros: Apuntes de una historia de amor que no fue (UCA, 1987), Cuentos sucios (1997) y Felicidad doméstica y otras cosas aterradoras (Editorial X, 2002). Premio de Novela Centroamericana Mario Monteforte Toledo 2003 con la novela El año de la Cayetana (publicada bajo el título A-B sudario, Alfaguara). Ha sido escritora residente en Heinrich Böll Haus, Alemania, y en La Maison des Écrivains étrangers et des traducteurs, Francia. www.filmica.com/jacintaescudos

Rosa Elvira Peláez [Cuba, 1956] Nació en La Habana y reside en Buenos Aires. Licenciada en Periodismo por la Universidad de La Habana. Tiene varios cuentos y relatos publicados en antologías como Ellas (Volumen 1, Los Noveles, 2003), Histerias Breves (Amigos de Yorick, 2006), revistas y suplementos literarios de América y Europa. Es autora del libro Entre fuegos y otros cuentos (Editorial Pre-Textos, 2001). Su obra ha sido premiada en diversos concursos de narrativa breve. Actualmente se desempeña como colaboradora de Radio Habana Cuba.

Mónica Belevan [Perú, 1982] Poeta, ensayista y narradora. Trabaja en proyectos literarios y filosóficos como Toccata/fugue, The Cold Fronts, Belicas, The Razor & The Edge; teatrales (Nero) y musicales (Introducing Walter Benjamin Britten). De 2005 a 2006 escribió la columna Habla el martillo para la revista Los Noveles. Ha sido incluida en las antologías Ellas (Volumen 2, Los Noveles, 2004), Peruanos iletrados (Los Noveles, 2004) y Seres de la noche (Ediciones Plenilunio, 2006).

Marcial Fernández [México, 1965] Ha escrito los libros Andy Watson, contador de historias (cuentos, 1997, 2001) y Balas de salva (novela, 2003). Con el pseudónimo de Pepe Malasombra, En el umbral del miedo (ensayo, 1993), La voz primigenia (cuento, 1997), Citar, templar, mandar (diccionario, 2000), Misterios del señor de negro (taurosofia, 2001), Mano a mano en Bucareli. Primer foto-reportaje taurino (ensayo, 2001). Su obra literaria aparece en más de diez antologías nacionales y extranjeras. También es director de la Editorial Ficticia y del portal www.ficticia.com

Edmundo Paz Soldán [Bolivia, 1967] Nació en Cochabamba. Doctor en Lenguas Romances (University of California, Berkeley) y profesor de literatura hispánica (Cornell University). Ha publicado las novelas: Río fugitivo (1998), Días de papel (Premio Erich Guttentag), Sueños digitales (2001), El delirio de Turing (2003, V Premio Nacional de Novela de Bolivia) y libros de cuentos como Las máscaras de la nada (1990) y Amores imperfectos (2000). Palacio quemado es su más reciente novela (Alfaguara, 2006). www.riofugitivo.blogspot.com

Elena Medel [España, 1985] Nació en Córdoba. Poeta y narradora. Es becaria de creación del Ayuntamiento de Madrid en la Residencia de Estudiantes. Ha publicado los poemarios Mi primer bikini (DVD, 2002), Vacaciones (El Gaviero, 2004) y Tara (DVD, 2006). Es también editora de la antología de relatos eróticos Todo un placer (Berenice, 2005). Asimismo ejerce la crítica literaria, imparte talleres de creación y forma parte del colectivo cultural La Bella Varsovia. www.elenamedel.com

Alejandro Zambra [Chile, 1975] Poeta y narrador. Ha publicado los libros de poesía Bahía inútil (Editorial Stratis, 1998) y Mudanza (Quid Ediciones, 2003). Escribe sobre literatura en diversos medios de prensa chilenos. Ha colaborado también en las revistas Turia y en el suplemento Babelia del diario El País. Es autor de las novelas Bonsái (Anagrama, 2006) y La vida privada de los árboles (Anagrama, 2007). Actualmente es profesor de literatura en la Universidad Diego Portales de Chile.

Maurice Echeverría [Guatemala, 1976] Nació en la ciudad de Guatemala. Ha publicado las novelas Este cuerpo aquí: Antidiario I (1999), La ciudad de los ahogados (2000), Labios (2003, Premio Nacional de Novela Corta), los libros de cuentos Tres cuentos para una muerte (2000), Sala de espera (2001) y el poemario Encierro y divagación en tres espacios y un anexo (2001). En 2005 recibió el Premio Centroamericano de Novela Mario Monteforte Toledo por la novela Diccionario Esotérico (Editorial Norma, 2006). www.salivario.blogspot.com

Sobre los compiladores

Cecilia Eudave [México, 1968] Nació en Guadalajara. Es doctora en Lenguas Romances (Montpellier, Francia). Ha recibido la Beca Nacional Salvador Novo, en narrativa, y ha sido becaria del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes. Es editora de Hacia un concepto de poesía. Antología de poesía española contemporánea (1995) y autora de los libros de cuentos Técnicamente humanos (Plenilunio, 1996), Invenciones enfermas: seis narraciones bocabajo (Plenilunio, 1997), Registro de imposibles (Tierra Adentro, 2000), Países inexistentes (2004), y de Aproximaciones: Afinidades, reflexiones y análisis sobre textos culturales contemporáneos (Universidad de Guadalajara, ensayos, 2004). Asimismo ha sido antologada en Erótica (Edamex, 1997), Extremos (El Arlequín, 1998) y el Diccionario de Escritoras en Guadalajara (2002). Colabora con diversos suplementos y revistas culturales de su país y del extranjero y es profesora e investigadora en la Universidad de Guadalajara. En 2007 obtuvo el Premio de Novela Juan García Ponce por el libro Bestiaria vida.

Salvador Luis [Perú, 1978] Nació en Lima y estudió dirección de cine y literatura (University of Miami). Desde 2001 es director de la revista Los Noveles (www.losnoveles.net). Ha publicado el libro de relatos Miscelánea o el libro geminiano (Los Underdogs, 2006) y el catálogo de rock: Rock duro y metal pesado (Los Underdogs, 2006). Como editor ha preparado las antologías: Peruanos iletrados: narrativa peruana (2004), Banda aparte: antología de cuentos cinematográficos (2005), el ciclo de literatura femenina Ellas (2003-2005), FantástiKA: nueva antología de literatura fantástica (2006, en colaboración con Cecilia Eudave) y Estación Central: narradores de Centro América y el Caribe (2006), junto a la novelista salvadoreña Jacinta Escudos. Ha sido incluido en las compilaciones Seres de la noche (Plenilunio, México, 2006) y Tripulantes: nuevas aventuras de Vinalia Trippers (Editorial Eclipsados, España, 2007). Escribe también una columna mensual para la revista de crítica cinematográfica Miradas de cine (Madrid). Sitio web: www.salvadorluis.net

PRÓLOGO: Panic on the Acuatic Zoo

Por Diego Trelles Paz
www.diegotrellespaz.com

La antología es un género singular y flexible: su naturaleza guarda una relación directa y proporcional con su finalidad. Las más frecuentadas no ocultan su afán de trascendencia: el antólogo persigue y captura la novedad literaria, reconoce sus procesos y testimonia el momento de la ruptura con lo anterior. Su aspiración secreta es la del demiurgo: quiere convertirse en el forjador de este recambio histórico, interpretándolo, busca patentarlo. Las antologías formuladas a partir de un eje temático, por su parte, suelen fortalecer la tradición de un género específico ajustando la selección de los textos a sus rígidas convenciones genéricas.

La empresa antológica implica la ordenación de un universo —el antólogo agrupa, jerarquiza, deslinda, enumera— y, sin embargo, si pensamos en el poderío ilimitado del juego en el terreno literario, esta aseveración tiende a ser relativa. De esta manera, imaginemos, el antólogo, más que una vocación por el orden formal tiene plena conciencia del caos y, sirviéndose de él, reinventa: no organiza, entrevera; no consiente, desafía; no adapta, subvierte. Su apuesta estética busca la complicidad del autor para rescribir estos géneros con la desfachatez lúdica de un palimpsesto. Los homenajea parodiándolos, los niega a medias, como si entre ambos —antólogo y escritor— existiera una alianza muda para contar las mismas historias, sólo que al revés.

Al respecto, no encuentro ejemplo más significativo que aquella advertencia de Ernesto Sábato (1911) sobre la manera como Jorge Luis Borges (1899-1986) concibe sus escasos relatos detectivescos, bajo una especie de particular estela metafísica: “A Borges le gusta confundir al lector: uno cree estar leyendo un relato policial y de pronto se encuentra con Dios o con el falso Basílides”.¹ La referencia a Borges es relevante si de alteraciones y transgresiones se trata. Bastará recordar que, aún siendo un amante de las formas clásicas, en sus relatos policiales prima lo inaudito: la oscuridad y la extrañeza se imponen a la razón y a la justicia, y, así, entre enciclopedias apócrifas, falsos escenarios y espejos enfrentados que se perpetúan hasta el infinito, el asesino da muerte al héroe.

Estas reflexiones iniciales —mi enfática apología hacia el desorden propiciado por el juego— surgen a propósito de El Arca, obra antológica de relatos y cuentos que, seleccionada por los escritores Cecilia Eudave y Salvador Luis, como en los bestiarios medievales, aunque sólo en apariencia, se presenta con la forma de un compendio alfabético de animales reales, soñados o imaginados cuyos actos remiten simbólicamente, y con cierto hálito moralizante, a los seres humanos.

Remarco el carácter de aparente porque, aunque la forma lo sugiere, no existe un ánimo abiertamente didáctico en estas narraciones y porque, si bien El Arca podría tener una descendencia remota tanto del Physiologus Graecus, primer bestiario de un autor griego anónimo que tanto entusiasma a Borges en su Manual de zoología fantástica (1957),² como de las Etimologías de San Isidro de Sevilla, es mucho más probable que sus modelos de cabecera sean las ingeniosas variaciones hispanoamericanas de aquellos motivos.

Tenemos, así, además de la obra de Borges, los cuentos y las humoradas alegóricas de Juan José Arreola (1918-2001) que fusionan lo real con lo fantástico y lo natural con lo mítico. En el Bestiario (1958) de Arreola hay entre los animales y los hombres una relación de parentesco en donde, como señala Saúl Yurkievich, “[se] ennoblece lo animal y [se] degrada lo humano”.³ De esta manera, pues, el mono, aún pudiéndolo, se inhibe de ser hombre, las hembras insecto de la orden de los himenópteros son mujeres fatales que decapitan a sus pretendientes antes de llegar a la cópula, y el animal más popular entre la población no es otro que una hiena salvaje, necrófila y cobarde.

Otro antecedente medular es, sin duda, Augusto Monterroso (1921-2003). En La oveja negra y demás fábulas (1969), el autor tiende a la fábula satírica más que a otras formas similares, como la alegoría o la parábola, porque con ella consigue dar voz a una fauna variopinta que, en su cómica degradación, personifica y magnifica las contradicciones de la vida humana en sociedad. Tenemos, así, a un mono que queriendo ser escritor satírico desiste para no ofender a sus mecenas y amistades, y una sociedad de ovejas blancas que fusila a una oveja negra sólo para levantar luego una estatua ecuestre en su memoria.

Es, sin embargo, en el primer libro de cuentos de Julio Cortázar (1914-1984) donde se percibe la influencia más significativa en el planteamiento general de El Arca. En el Bestiario (1951) cortazariano el espíritu lúdico impera sobre cualquier categorización taxonómica. No se apela al orden del compendio ni a la asociación por parentesco porque la relación entre los animales y los hombres es difusa, oscura, conflictiva: está ligada al sueño o al delirio pero dentro de una realidad cotidiana para el lector, un contexto familiar y seguro que, de pronto, se ve violentado por la irrupción inesperada de lo anómalo. Es el caso de ese hombre común y corriente de “Carta a una señorita en París” que vomita conejitos vivos para criarlos luego en un armario.

En estos relatos iniciales de Cortázar hay, pues, una celebración de lo monstruoso: criaturas fabuladas (como las imaginarias mancuspias de “Cefalea”), animales zoomorfos y hombres animalizados que mutan, se metamorfosean y conviven en espacios públicos en donde la frontera entre lo sólito y lo fantástico se difumina. El juego imaginativo de Cortázar, o lo que el mismo Yurkievich llama “su libertad para desorganizar la disposición corriente de la realidad y […] reorganizarla según un modelo quimérico o utópico”,⁴ es, sospecho, algo que tuvieron muy presente ambos antólogos a la hora de convocar a estos treinta y un escritores que participan en El Arca.

La mayor particularidad de esta antología de relatos inspirados en animales es la diversidad de los acercamientos permitida por el planteamiento lúdico, abierto, libre, alegremente caótico con el que se fundó y planeó esta embarcación flotante desde un principio. Las reglas de Eudave y Luis (1. elegir un animal real o engendrar una criatura ficticia a partir de una letra del alfabeto; 2. el personaje del relato no tiene por qué ser el animal elegido, el enfoque puede ser oblicuo; y 3. la trama, la temática y el estilo son absolutamente libres) apuestan al riesgo sin mayor sobrecogimiento, se saben simulacros que incentivan la libertad creativa aunque tentando, con un guiño silencioso, el libertinaje.

Existe, pues, ese riesgo latente del relato a pedido que, sin embargo, más allá de algunas costuras apenas visibles, ha sido conjurado con una gama de propuestas de primer orden que van del relato alegórico a la humorada paródica, de la fábula fantástica con aliento poético a la parábola pulcra y minimalista, del cuento tradicional que roza anecdóticamente el tema propuesto al cuento fragmentario, ambivalente, incluso cáustico, en donde el animal elegido es casi accesorio.

El Arca, finalmente, en su generosa diversidad, con ese espíritu juguetón, desprejuiciado y altamente corrosivo con el que encara la empresa del bestiario, intenta seguir la ruta que el mismo Cortázar traza cuando señala que es “bueno seguir multiplicando los polvorines mentales, el humor que busca y favorece las mutaciones más descabelladas, [...] es bueno que existan los bestiarios colmados de transgresiones, de patas donde debería haber alas y de ojos puestos en el lugar de los dientes”.<sup>5

1</sup> Citado en Jorge Lafforgue y Jorge B. Rivera, ed., Asesinos de papel 1977 (Buenos Aires: Ediciones Colihue, 1996), 135.
² El Manual de zoología fantástica (1957) fue escrito por Borges en colaboración con Margarita Guerrero. En la edición de 1967 el libro se amplía —se agregan treinta y dos nuevos textos— y su título es modificado por el de El libro de los seres imaginarios.
³ Juan José Arreola, Obras. Antología y prólogo de Saúl Yurkievich (México DF: Fondo de Cultura Económica, 1995), 10.
⁴ Saúl Yurkievich, Julio Cortázar: mundos y modos (Madrid: Anaya & Mario Muchnik, 1994), 38.
⁵ Julio Cortázar, “Paseo entre las jaulas” en Territorios (México: Siglo XXI, 1988), 44. Citado originalmente por: María Ángeles Vásquez, “Manual de zoología fantástica de Jorge Luis Borges y Margarita Guerrero” en Babab.com 4 (2000)